振蕩器簡單地說就是一個頻率源，一般用在鎖相環中。詳細說就是一個不需要外信號激勵、自身就可以將直流電能轉化為交流電能的裝置。一般分為正反饋和負阻型兩種。所謂“振蕩”，其涵義就暗指交流，振蕩器包含了一個從不振蕩到振蕩的過程和功能。能夠完成從直流電能到交流電能的轉化，這樣的裝置就可以稱為“振蕩器”。
任何通信或電子系統，在一些給定的點應該有一個正常范圍的電平值，調節到正常電平值的部件就是放大器和衰減器。過低電平點是雜音引入點，過高電平點又將引起過載從而使放大部件出現不能容忍的非線性失真。這就不難理解衰減器的作用了。衰減器有固定的和可變的兩種。